L’Américain James Blake a brisé, jeudi, le rêve du Suisse Roger Federer de devenir champion olympique, après l’avoir éliminé en quarts de finale à Beijing. L’Américain l’a emporté en deux sets à un score assez serré: 6-4 et 7-6.

Agé de 27 ans, le numéro 1 du tennis mondial aura, donc, à attendre au moins quatre ans - jusqu’aux Jeux de Londres -, pour remporter l’or olympique. La défaite est d’autant grande qu’il y a quatre ans, aux JO d’Athènes, le Suisse avait été renvoyé depuis le deuxième tour, après avoir obtenu le broze à Sydney. La cerise sur le gâteau, pour mettre fin à une année pas tellement prodigue, Federer va perdre lundi, le 18 août, la position de leader mondial, allant être remplacé par l’Espagnol Nadal dans le classement ATP.

En demis, l’Américain Blake affrontera le Chilien Fernando Gonzalez. Cette chance aurait pu être à Paul-Henri Mathieu, mais le Chilien a été plus habile. Il a écarté le Français en deux sets finis 6-4, 6-4. “Quand on arrive en quarts, on espère aller au bout. C’est dommage, en plus Federer, il a perdu”, a déclaré, dépité, Mathieu. Il s’est trouvé, lui aussi, face à l’un des meilleurs joueurs de tennis du monde, ayant du mal , selon ses dites,  à s’adapter aux conditions de jeu en nocturne.