C’est fini avec les louanges, l’enthousiasme et même avec les doutes! La Chine a triché - s’écrie aujourd’hui la presse internationale, après les découvertes qu’on a fait sur des numéros de la cérémonie d’ouverture des Jeux. L’éclat et le charme du grand événement s’en sont allés à vau-l’eau, la dissimulation ayant engendré la déception:

Spotlight no 1: pour l’amour de la perfection, les réalisateurs du spectacle de la cérémonie ont choisi de faire appel à un play-back honteux. La voix de Lin Miaoke, la fillette de 9 ans qui a “interprété” “Ode à la patrie-mère” a été empruntée, en réalité, d’une autre petite, qui n’était pas, elle, assez belle pour “représenter le pays”. Les responsables n’ont pas démenti l’information: ” On n’a pas choisi Yang (l’interprète réelle) pour apparaître en spectacle parce qu’on a voulu projeter l’image appropriée. Le choix a été fait à l’intérêt national. L’enfant allant apparaître sur la scène devrait être sans défaut en image et expression artistique. Lin Miaoke rencontre ces qualités, tandis que la voix de Yang est parfaite“, a déclaré Chen Qigang, le directeur général du programme musical de la cérémonie. Et voilà qu’au lieu de l’image d’une Chine “parfaite”, ces dirigeants n’ont réussi que semer les germes d’un scandale et d’indigner le monde par un tel manque de sens ethique!

Spotlight no 2: l’affaire s’est encore avilie quand le poste de télévision Sky News a dévoilé que certaines parties du spectacle ont été réalisées à l’aide des programmes digitaux: le célèbre pas, liant en éther la Place Tienanmen et le Nid d’Oiseau n’était pas de feu d’artifices, mais une animation sur le pc que le public a aimé. Deuxième tromperie, un peu à l’esprit de notre époque, mais toujours déplaisante.

Spotlight no 3: le retour des “comparses”! Aux amoureux des spectacles de théâtre et notamment des spectacles plus anciens, le comparse est un personnage familier! Un figurant utilisé pour la réussite du spectacle sans aucun autre rôle que de faire accroître artificiellement la valeur de la représentation. De tels personnages, on a eu en vrac à la cérémonie. 800.000 étudiants, une véritable escouade, ont fait atmosphère dans les tribunes et aux points “chauds” de Beijing. De quoi se demander, en effet, que s’est fait avec les billets épuisés pour l’entrée au spectacle! Toujours à l’esprit de notre époque, mais  toujours  on a passé le jeu!

Oui, les mérites, comme les efforts des organisateurs ne doivent pas être oubliés. On laisse à côté la “question tibétaine” et les promesses faites par les autorités avant  qu’on  leur ait confié l’organisation de JO 2008. Il y aurait aussi des doutes à l’égard des sportifs chinois, mais ces soupçons pourraient être simplement le fruit de la malveillance.

L’attente tire à la fin. Les yeux du monde entier se sont dirigés vers Beijing, qui va célébrer ce soir le début de la XXIXème édition des JO d’été. C’est un spectacle qui s’annonce grandiose et qui promet dépasser en grandeur toute autre manifestation déroulée jusqu’à présent. Comme le pays se prépare pour l’olympiade depuis sept ans, rien n’a été laissé au petit bonheur. La direction artistique du spectacle hébergé par le Stade National Nid d’Oiseau a été confié au célèbre réalisateur Zhang Yimou. Ce gagnant du Oscar a dû coordonner à cette occasion une équipe formé des milliers d’artistes professionnels et de figurants. C’est toujours lui qui a eu la tâche ingrate de rendre au public, au parcours de pas plus de 60 minutes, une représentation de l’histoire millénaire de la Chine. Il semble que le résultat soit un succès. Le fond musical sera assuré par Sarah Brightman et Liu Han. Puisque les organisateurs n’ont pas voulu dévoiler les surprises préparées pour le spectacle, les trois répétitions qu’on a faites jusqu’à présent se sont passées à huit clos.

Le premier moment important de la cérémonie sera le défilé des pays participants, à savoir 204. La parade des sportifs sera ouvert, selon la tradition, par la Grèce, la terre originaire des Jeux. Tous les autres entreront en scène conformément à l’ordre établi par l’alphabet chinois. Après la Grèce, il y aura La Guinéé, La Guinée Bissau, la Turquie etc. Le pays-hôte s’est réservé la dernière position. Puisque la parade est assez fatigante, bon nombre des sportifs, notamment ceux qui vont entrer en compétition les jours suivants, ont choisi de rester dans le Village Olympique.

En dépit des rumeurs autour du boycottage de la cérémonie, plus d’une centaine de chefs d’Etat et de gouvernement se sont annoncé à l’événement. Parmi ceux-ci, Nicolas Sarkozy, qui s’assoira à la tribune officielle à côté du président américain George W. Bush, de l’ancien président russe Vladimir Putin ou de Prince Albert de Monaco.

Beijing 2008 est une affaire couteuse, mais également profitable. Certes, pour les maîtres du marketing. Ainsi, l’un des favoris aux JO de Beijing pourraient être Nike et ses actions. Le tableau du jour à la Bourse de New York montre la même croissance des actions de la compagne comme à chaque édition des Jeux, depuis 1984. Bref, à travers les années, pendant les deux semaines entre le début et la clôture des Jeux, les actions de Nike Inc. ont enregistré, en moyenne, une augmentation de 8,7%.

Cette édition, Nike a créé pour la première fois de nouveaux produits pour tous les 28 sports des jeux. Ainsi, les ventes en Chine ont vraiment grimpé dans le quatrième trimestre, suite à la demande accrue des consommateurs pour des chaussures et des équipements sportifs avant les JO. Bien sûr, le succès a eu également son prix, traduit dans le coût des promotions et des stratégies de marketing qui ont créé une image adaptée des produits. Mais, de toute façon, la progression notée le 31 mai de l’année courante, était de 15%.

Ce n’est que le début. On doit aussi prendre en compte les effets à long terme de cette “campagne” Nike autour de l’Olympiade. La simple association de son image aux JO et aux athlètes qui auront gagné des médailles, ne restera pas sans suite. Ca servira, au contraire, d’inspiration pour les “non-athlètes” qui auront une raison de plus d’acheter  des équipements Nike!

Le plus grand succès de Nike, à l’occasion des Jeux Olympiques, a eu lieu en 1984, aux événements de Los Angeles, quand les actions ont haussé avec 19%. Ensuite, on n’a plus eu une croissance significative qu’en 2004, aux Jo d’Athènes: 9%, un regain bien venu après la croissance de 7,6%, enregistrée huit ans auparavant, à Atlanta. Les jeux de Seoul en 1988 n’ont pas été aussi fortunés pour Nike. La compagne a enregistré alors la plus faible croissance de ses actions, à savoir 4%.

“La délégation française pour les Jeux Olympiques de Beijing a pour but de gagner une quarantaine de médailles”, a annoncé le ministre secrétaire d’Etat  aux Sports, Bernard Laporte. Cette performance permettra au pays de maintenir sa position ( à savoir la septième place), dans le classement sur nations obtenu en 2004, aux JO d’Athènes.

A l’édition passée des Jeux, la France a obtenu 33 médailles, dont 11 d’or, 9 d’argent et 13 de bronze. A Sydney, les Français ont eu une performance encore meilleure, remportant 38 victoires. Cette année, les sports favoris pour les Français sont l’escrime, le judo et la natation. Si l’escrime a apporté jusqu’à présent à la France le plus de médailles, la natation a un potentiel de six à douze médailles”, a rajouté le même représentant.

De l’autre côté, l’Espagne espère gagner plus de 20 médailles à Beijing. “Mon désir est que l’Espagne continue d’être un repère dans le sport et qu’on réussisse à obtenir des résultats aussi bons que l’année passée aux championnats européen et mondial, où nous avons gagné 22 médailles pour 12 sports.

“Je sais pourtant qu’au Beijing il y aura d’autres conditions en ce qui concerne la pression sur les sportifs et la température”, a déclaré le secrétaire d’Etat aux Sports espagnol Jaime Lissavetzsky. C’est, en effet, une bonne saison pour les Espagnols, chose que Lissavetzsky n’a pas manqué de remarquer. Selon ses dites, “L’Espagne brille, côté sport”, après que Rafael Nadal a détrôné le Suisse Federer, Alberto Contador et Carlos Sastre ont gagné le Tour d’Italie, respectivement le Tour de France au cyclisme, et la sélection nationale de football a gagné le Championnat Européen.

Jusqu’à ce printemps, Tom Daley n’était qu’un nom que tout autre. Mais, après que le jeune britannique s’est qualifié aux Jeux Olympiques de Beijing, remportant également un titre de champion au tremplin, les choses ont changé. Bien qu’il n’ait que 14 ans, Tom Daley a créé, grâce à ses performances, une grande attente au sein du public sportif. Il est l’un des plus jeunes participants dans l’histoire des Jeux Olympiques et va prendre part, à Beijing, aux épreuves de  plongeon individuel et synchronisé sur tremplin de 10 mètres.

A l’Olympiade, il s’est qualifié dès le février, quand il sortait le troisième au tremplin à 10 mètres, dans la compétition déroulée à l’Aquacube. Un mois plus tard, à Eindhoven, ce prodige du tremplin devenait champion européen, même si le cadet d’une concurrence comptant 9 ans en moyenne de plus que lui. Il faut pas oublier que le tenant du titre mondial, Sascha Klein, a été l’un des adversaires. En dépit des attaques de ce dernier, Tom Daley n’a plus bougé de la première position, après un quatrième plongeon d’exception, qui l’a élevé en tête file.

C’est notamment dans ce moment qu’il a attiré tous les regards sur lui. Le poste britannique BBC l’a deux fois déclaré “la jeune personnalité sportive de l’année”. A côté du talent, le jeune est aussi doué de sagesse. Bien qu’il ait des raisons pour viser une médaille, il se montre réservée quant à ses chances aux JO de Beijing. Daley voit cette olympiade plutôt comme un exercice avant les JO de Londres, qui le mettront à l’épreuve quand il aura déjà 18 ans. Un assez long délai pendant lequel Daley s’entraînera pour conquérir l’or! Ca ne veut pas dire qu’il ne peut pas rêver à un succèscette année, à Pékin!

La Fédération Internationale de Footabll (FIFA) et le Comité Olympique International  vont aborder, après l’olympiade de cette année, la question du football aux Jeux Olympiques. C’est, en tout cas, une annonce venant de la part du président FIFA, Joseph Blatter.

En ses termes, “la question générale de la présence du football aux Jeux Olympiques devra être discutée par FIFA et CIO, juste après la clôture de l’Olympiade”. La déclaration a été faite dans une conférence de presse déroulée, ces jours, à Beijing. “Nous espérons trouver une solution et avoir une image claire sur la situation”, a encore ajouté le président FIFA.

L’une des questions que Blatter a tenu, d’ailleurs, rappeler, est qu’en 2006, au Congrès FIFa, juste avant la Coupe Mondiale, on a mis en discussion la suppression du droit d’avoir tout au plus trois joueurs dépassant 23 ans, chose censée se passer à partir des JO de Londres, en 2012. Suite aux recours formulés par trois clubs de football ( FC Barcelona, Werder Bremen et Schalke 04), Le Tribunal d’Arbitrage en Sport doit prendre cette semaine une décision. Les trois clubs refusent de mettre à la disposition des sélections olympiques, des joueurs tels Messi, Diego et Rafinha, même si ceux-ci ont moins de 23 ans.

“Beijing 2008 ne sera pas un conte de fées”, avertissent certains des lecteurs virtuels qui s’intéressent à l’olympiade. Bonne partie des raisons pour lesquelles les gens doutent la réussite des jeux, ne sont plus un secret. Pour le reste, les nouvelles de cette dernière semaine avant le début officiel divisent d’autant plus les camps. Et, à vrai dire, si l’on veut à tout prix, il y a de quoi discuter…Si les délégations arrivées à Beijing ne cessent pas de se plaindre de la pollution de la ville, une autre nouvelle a suscité ces jours, des rumeurs: les officiels de Beijing ont mis en place un laboratoire qui déterminera le sexe des sportifs et des sportives par des analyses de sang.

En fait, le problème des sportifs cachant leur sexe réel à travers les compétitions, n’est pas nouveau. L’olympiade de Mexique, déroulée en 1968, en a fait la mission de pionnier. C’est alors qu’on faisait les premiers contrôles de ce genre, les athlètes étant suspectées d’avoir pris tant d’anabolisants qu’elles étaient devenues plutôt hommes. Les contrôles ont été mal reçus également par les sportifs et par le public, qui les ont vus comme des procédures humiliantes. C’est pourquoi on a vite renoncé. Plus tard, Le Comité International Olympique a coqueté avec une autre idée: les tests génétiques déterminant le sexe selon les chromosomes: XY pour les hommes, XX pour les femmes. Ce moyen n’a pas non plus échappé aux critiques. Les généticiens l’ont repoussé et ont eu des arguments: un enfant sur 1000 est né avec une incompatibilité entre leur sexe réel et les chromosomes.

Et les incidents ne furent pas longs à venir. En 1996, aux jeux d’Atlanta, il y a eu 8 sportives qui n’ont pas passé le test, mais elles ont gagné à l’appel, démontrant qu’elles souffraient de cette incompatibilité. Par conséquent, le Comité a de nouveau renoncé au contrôle et il n’a plus été utilisé en 2000, à Sydney. Et voilà qu’à présent, Beiing reprend l’habitude, d’où une chose de plus qui suscite des controverses.

Aux personnes qui se font changer le sexe, la règle permet la participation aux Jeux, mais seulement deux ans après l’intervention chirurgicale.

 Le huitième jour du huitième mois de l’année 2008, la capitale chinoise  fêtera le début des Jeux Olympiques. A 8 heures moins 8 minutes, bien sûr...Le chiffre qui, selon toute apparence, règne le déroulement des événements de Beijing, a l’air d’être un signe de bon augure pour les habitants de Beijing. En chinois, le numéro “8″ -”ba” rime avec “fa”, un mot qui signifie “prospérité”.

Mais les petits grains de traditions reculent, timides, quand il s’agit de la réussite d’un tel projet. Pour que tout se passe bien dès le début, les Chinois sont décidés d’arrêter même la pluie. Autrement bon signe de prospérité..Donc, si le mauvais temps menace le déroulement de la cérémonie d’ouverture, les météorologues chinois changeront artificiellement le climat. L’annonce a été fait publique dans une conférence de presse, par le directeur adjoint de l’Administration Météorologique de Chine.

Ainsi, les météorologues chinois se préparent pour la modification artificielle du climat depuis 2003. Les recherches ont été principalement dirigées vers les moyens de chasser la pluie, mais la technologie est encore limitée. L’intervention n’est possible que dans le cas de la pluie légère, mais s’il y a des averses, on ne peut rien faire. Qiao Lin, l’officiel chinois responsable de la prognose météo, a déclaré que, selon les statistiques, la probabilité qu’il pleut en Beijing à cette date, est de 47%. Qiao Lin a ajouté, quand-même, que ces données statistiques ne tiennent pas lieu de prognose météo. Le jour du grand événement, les spécialistes seront, donc, préparés à affronter la pluie et le mauvais temps…

L’ouverture des Jeux Olympiques par la cérémonie officielle habituelle a été, cette année plus que jamais, le sujet des rumeurs de toutes sortes. Le Beijing étant soumis aux critiques de la communauté internationale dans la question tibétaine, la presse hésite entre voir la participation des chefs d’Etat comme un oui à la politique chinoise ou non. Le souvenir des conflits éclatés au mois de mars en Tibet a été même une raison pour que certains demandent le boycott des jeux au plus haut niveau. Il y en a eu aussi qui ont été pour une attitude plus diplomatique…

Donc, en fin de compte, qui sera dans les premiers rangs à la cérémonie d’ouverture de 8 août? Certes, Nicolas Sarkozy. Le président français a mis fin au suspens: selon le message envoyé au président chinois Hu Jantao dans une rencontre bilatérale, Nicolas Sarkozy sera présent à la cérémonie de vendredi pour saluer la 29ème édition des JO.

“Le chef de l’Etat a pris conseil, à ce sujet, de ses homologues européens. A côté de ceux-ci et dans la double qualité de président de la France et de président en exercice du Conseil Européen, Nicolas Sarkozy va participer à la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Beijing”, montre un comuniqué de la présidence française, diffusé au sommet G8 de Toyako, Japon. Partenariat stratégique, appui, tremblement de terre, dialogue Chine-Tibet et d’autres mots comme tels ont parsemé le discours politique des officiels.

La semaine passée, d’autres alliés politiques de Sarkozy avaient, d’ailleurs, déclaré que le leader français allait annoncer sa présence à Beijing pour l’ouverture des Jeux. Comme l’opposition et les défenseurs de la cause tibétaine ont réagi, les vagues de protestations n’ont pas manqué. D’autant plus qu’en mars, Sarkozy s’était déclaré choqué par les événements de Tibet. Nicolas Sarkozy “capitule” et “renonce à ses promesses, s’il participe à cette cérémonie”, avait apprécié le secrétaire général des Réporters sans Frontières, Robert Menard. S’il n’était pas pour le printemps turbulent de Tibet, on n’aurait pas eu des relations tellement tendues entre le Beijing et le Paris. A présent, les choses vont mieux et le gouvernement américain bat le même pas que les autres. A son tour, le président George W. Bush a annoncé jeudi que, le 8 août, il serait aussi à Beijing.